Tuukka Kauppinen neljäs Kouvolassa
Rautio Motorsportin Tuukka Kauppinen ja kartanlukijansa Sebastian Virtanen ajoivat SM O.K. Auto-Rallissa Kouvolassa neljänneksi. SM1-luokassa kilpaileva laukaalainen lähti kilpailuun kovin odotuksin, tavoitteenaan voitto ja korkeimmat sarjapisteet. Toyotan GR Yaris Rally2:lla ajanut Kauppinen oli kuitenkin maalissa pettynyt tulokseen, vaikka vauhti olikin parhaimmillaan kärjen tuntumassa.
Ralli käynnistyi perjantaina lyhyellä yleisöerikoiskokeella Kouvolan keskustassa sekä yhdellä varsinaisella metsäerikoiskokeella. Avauspäivän jälkeen Kauppinen oli luokassaan neljäntenä, 7,7 sekuntia rallia johtanutta Esapekka Lappia perässä.
– Se yleisöpyöritys ei mennyt kovin hyvin, mutta kakkosella tultiin jo paremmin. Muutama risteys meni vähän pieleen ja hävittiin siinä, mutta ei sen kummempaa. Huomisen pätkät sopivat meille varmasti paremmin, kommentoi Kauppinen päivän päätteeksi.
Lauantaina ajettiin kolme erikoiskoetta kahteen kertaan. Kauppinen lähti päivään tavoitteenaan parantaa vauhtia avauspäivästä. Päivän ensimmäisellä erikoiskokeella hän jäi 1,8 sekuntia Lapin pohja-ajasta, mutta kahdella seuraavalla erolla kärkeen venähti jo yli 22 sekuntiin.
– Välillä menee niin kuin pitääkin, mutta virheitä on tullut liikaa. Varsinkin jarrutuksissa on parannettavaa toiselle lenkille. Nyt täytyy skarpata ja karsia virheet pois, suunnitteli Kauppinen päivähuollossa.
Tauon jälkeisellä kolmen erikoiskokeen loppurutistuksella Kauppinen jäi tasaiseen tahtiin lisää ja saapui maaliin neljäntenä, vajaat 38 sekuntia rallin voittanutta Esapekka Lappia hitaampana.
– Tulos on pettymys, vaikka vauhti onkin kasvanut Turun jälkeen. Valitsin ehkä liian pehmeät renkaat tähän kisaan ja siinä vähän hävittiin, mutta olisi myös pitänyt pystyä ajamaan paremmin, ruoti Kauppinen rallin maalissa.
Rallin voittoon ajoi Esapekka Lappi ennen todellista säväyttäjää Brandon Semenukia.
Kuva: Merita Mäkinen
